ヘルペスは、ヘルペスウイルスによって引き起こされる感染症の総称で、主に口や性器、皮膚などに痛みを伴う水疱や潰瘍を形成します。ヘルペスウイルスにはいくつかの種類があり、主に以下の2つが知られています。

1. 単純ヘルペスウイルス（HSV）
   • HSV-1：主に口唇に感染し、「口唇ヘルペス」を引き起こしますが、性器にも感染することがあります。
   • HSV-2：主に性器に感染し、「性器ヘルペス」を引き起こしますが、口唇にも感染することがあります。
2. 水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）
   • 水痘（水疱瘡）を引き起こし、後に帯状疱疹として再発することがあります。帯状疱疹は、神経に潜伏していたウイルスが免疫力の低下などにより再活性化し、皮膚に痛みを伴う発疹が現れます。

ヘルペスウイルスは、一度感染すると体内に潜伏し、免疫力が低下したり、ストレスや疲労が溜まったりした際に再発することが多いです。症状としては、発疹が水泡となり、痛みやかゆみを伴います。発症後、数日から1週間で症状が回復することが多いですが、再発を繰り返すこともあります。
診断は、臨床症状を基に行われ、必要に応じてウイルスの検出や血液検査が行われます。治療には、抗ウイルス薬（アシクロビルなど）が使用され、再発を予防するために定期的な薬の服用が推奨されることもあります。
予防には、感染者との接触を避けることが基本です。また、症状が出ているときはウイルスが活発で、他人に感染しやすいため、発症中は接触を避けることが重要です。